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Spike Lee es uno de los talentos más respetados de la industria del cine. "Summer of Sam", en donde Spike Lee es uno de los talentos más respetados de la industria del cine, en una carrera que empezó hace más de una década. Sus películas, "Clockers", "Do The Right Thing" (Haz lo que debas) y "Get On the Bus" han sido grandes éxitos de taquilla. Spike Lee también ha sido muy aclamado por su primer documental "4 Little Girls", que dirigió y produjo para HBO.
Nacido en Atlanta, en el Estado de Georgia, Shelton Jackson Lee creció en el barrio Fort Greene de Brooklyn en una niñez de gran pobreza. Lee es hijo de Bill Lee, un bajista de jazz y de una maestra de Arte de escuela, y desde muy joven, es un gran aficionado al deporte, ya que soñaba con ser base de los Mets de Nueva York.
En el verano del 77 Lee compró una cámara Super 8 y empleó su tiempo libre del estudio filmando cualquier cosa que se le atravesara. Según él, el film resultante de éste 'experimento', "Realmente fué una visión de negros y puertoriqueños discutiendo y bailando".
Después, regresó a NY para proseguir sus estudios en la Universidad de NY. Allí obtuvo un máster en bellas artes en producción cinematográfica y dirigió su película de fin de estudios, "Joe's Bed-Stuy Barbershop: We Cut Heads", que recibió el Premio de la Academia de los Estudiantes. Gracias al éxito de ese film, Lee se aseguró los servicios de la agencia William Morris en un intento de entrar al gran cine. Cuando las labores de su agente no dieron resultados, Lee se dió cuenta que si iba a ser un director de cine, no debia apresurarse, y además tenía que hacerlo independientemente.
En 1986, Lee pudo, después de varios intentos, conseguir $125.000 doláres y dio sus primeros pasos como director profesional con la comedia independiente "She's Gotta Have It" que escribió, dirigió, produjo, montó y protagonizó (en el mitico papel de Mars Blackmon).
Su segundo trabajo fue "School Daze", una sátira estudiantil que fue un éxito de taquilla y permitió a varios jóvenes talentos afro-americanos saltar a la fama en Hollywood.
Lee recibió una nominación al Premio de la Academia y al Globo de Oro por su subversiva película "Do The Right Thing", donde explora las tensiones raciales en un barrio de NY. Se estrenó en 1989. El trabajo le valió premios a la Mejor Película y al Mejor Director otorgado por la Asociación de Críticos de Cine de Los Angeles, además de ser nominado a Mejor Guión Original y Mejor Actor de Reparto en los Oscar. Sus siguientes proyectos, "Jungle Fever" (Fiebre salvaje) y "Mo' Better Blues" (con los ganadores del Oscar Denzel Washington y Wesley Snipes) persiguen el mismo objetivo: sensibilizar al público sobre los problemas de los afro-americanos.
En 1992, Lee llevó a la gran pantalla la historia de Malcolm X. La película fue designada una de las mejores películas del año 92. Ésta película salió a la luz gracias a la colaboración de sus poderosos amigos en el mundo del entretenimiento: Bill Cosby, Oprah Winfrey, Michael Jordan, Magic Johnson, Prince, Janet Jackson y Tracy Chapman.
Profundamente profesional y casi autobiográfica, Crooklyn, desarrolla la lucha de una familia negra por sobrevivir en el Brooklyn de 1970. Lee es nuevamente ignorado para el Premio Oscar con su adaptación de la novela Clockers. En 1995, celebrando la conmemoración de los 100 años de la invención del cinematógrafo inventado por los hermanos Lumiere, Lee participó junto a gente como David Lynch, Neil Jordan y Liam Nesson, en una cinta donde cada uno dió su punto de vista a través del "arcaico" aparato. Girl 6 (1996), una sobre-estilizada crónica de una operadora de sexo telefónico, no obtuvo demasiado éxito entre el público, a diferencia de Get on the Bus, en la que cuenta la historia de un grupo de hombres que van hacia la Marcha de Un Millón de Personas.
Después vendrían He Got Game (1998) que cuenta la historia de un padre prisionero (otra vez Denzel Washington) que trata de convencer a su hijo (Ray Allen), quien es una estrella del baloncesto, de que entre en una Universidad y Summer of Sam (1999), que se centra en comunidad Italo-Americana durante el fatídico verano del 77, donde un asesino (interpretado por el actor colombiano John Leguízamo) aterrorizaba la ciudad. Entre 1998 y 2000, Lee ha tratado de asegurar recursos para filmar la película que siempre ha querido hacer: la historia de Jackie Robinson, el famoso beisbolista.
En el 2000 salio 'Bamboozled' y 'The Real Kings of Comedy'. 'Bamboozled' es una amarga propuesta sobre los estereotipos del racismo en la tv, Pierre Delacroix, un afroamericano titulado por Harvard, recibe la orden de idear un espectáculo para elevar la miserable audiencia de una estación televisiva. Casi en estado de trance, Delacroix idea el show del nuevo milenio, un programa repleto de clichés sobre los negros de Estados Unidos, interpretado por dos comediantes negros muertos de hambre. Con esta cinta Lee nos deja saber todo su desprecio por aquellos hermanos de color que no se sienten orgullosos de serlo y peor aún, andan difamando los males de su raza.
La segunda cinta del 2000, 'The Original Kings of Comedy', donde decidió llevar al cine a un grupo de comediantes muy exitosos en el ámbito teatral, porque según el propio Spike "esto ocurre porque la prensa estadounidense continúa cayendo en el error de pensar que si un espectáculo habla de la experiencia de ser afro-estadounidense y de nuestra cultura, es que es solamente para los espectadores de nuestra raza. Todos los que participamos en este proyecto sabíamos desde un principio lo importante que iba a ser para la promoción del arte afro-estadounidense. Todo el tiempo estamos peleando para conseguir reconocimiento y aceptación, y en este caso para mí era inconcebible que un show tan exitoso como éste hubiera pasado inadvertido durante tanto tiempo".
En el 2002 también dirigió un documental sobre Jim Brown.
Lee se ha establecido como uno de los directores más influyentes en el mundo contemporáneo. Su importancia es tan grande que, casi que él solo, consiguió un respeto para los directores y actores de color que históricamente han sido marginados en el cine.
Además de sus éxitos como director de cine, Spike Lee ha producido y dirigido varios vídeos musicales para artistas de reputación internacional como Miles Davis, Chaka Khan, Naughty by Nature, Arrested Development, Tracy Chapman, Anita Baker, Public Enemy, Bruce Hornsby y Michael Jackson.
Spike Lee también es conocido por su trabajo en el mundo de la publicidad, más concretamente por la campaña de Nike Air Jordan. La colaboración con la superestrella del baloncesto Michael Jordan en varios anuncios, permitió a Lee recrear el popular personaje de Mars Blackman de "She's Gotta Have It". Lee ha dirigido varios proyectos de Art Spot Shorts para MTV y un cortometraje con Branford Marsalis y Dianne Abbott para el programa "Saturday Night Live".
Lee ha escrito seis libros basados en sus películas. El quinto, titulado "Five For Five", sirvió de base retrospectiva para sus cinco primeras películas. Su libro más reciente, "Best Seat in the House", habla de su amor por el los Knicks de Nueva York, en donde es considerado "El Knick no-oficial" y se publicó en Crown Publishers.
Las películas de Spike Lee siempre tienen ese aire revolucionario que les da su carácter: “Si observas todas mis películas, verás que siempre ha sido una constante para mí hacer proyectos que traten temas inteligentes, pero al mismo tiempo sean entretenidos. Siempre estoy caminando en la cuerda floja en ese sentido, pero siento que en la mayoría de mis films he podido encontrar ese equilibrio entre el aspecto artístico y el aspecto sociopolítico”.
Filmografía
Bamboozled (2000)
The Original Kings of Comedy (2000)
Summer of Sam (1999)
He Got Game (1998)
4 Little Girls (1997)
Get on the Bus (1996)
Girl 6 (1996)
Clockers(1995)
Crooklyn (1994)
Malcolm X (1992)
Jungle Fever (1991)
Mo' Better Blues (1990)
Do the Right Thing (1989)
School Daze (1988)
She's Gotta Have It (1986)
Joeïs Bed-Stuy Barbershop: We cut heads (1983)
