La suela es una de las partes más importantes de la zapatilla, para su elaboracion existen infinidad de materiales y tecnologías, pero básicamente debe presentar buenas características de resistencia a la abrasión para garantizar una durabilidad adecuada. Una buena suela debe reunir cuatro características: adherencia, amortiguación, estabilidad y durabilidad, además de repeler el agua y el frio.
Habitualmente los materiales utilizados son goma y materiales plásticos. La calidad de cada material depende de sus propiedades físicas: elasticidad, dureza, rebote, compresión, resistencia a la abrasión y densidad.
Se aconseja, para suelos duros, la utilización de suela blanda que absorba el choque y para suelos blandos una suela dura que mejore el rendimiento.
Hay varios tipos de suelas:
- Suelas vulcanizadas, son un bloque de goma sólido, de modo que son muy resistentes pero son pesadas y tienen poca amortiguación. Son las típicas suelas de las zapatillas de skate.
- Suelas de goma EVA, (etileno, vinilo y acetato), es el material más ligero, es una suela muy blanda pero que con el paso del tiempo se deforma y nos deja los pies inclinados hacia dentro o hacia fuera dependiendo del tipo de pisada.
- Suelas Crepé, que sin lugar a dudas son las más cómodas. Tal como la conocemos, se subdivide en dos versiones ligeramente diferentes:
· Una versión hecha a partir de caucho natural de diferentes calidades, sometido
a un proceso de triturado y calandrado, sin ningún aditivo ni colorante (excepto
el negro).
· La segunda versión es el crepé blanco de primera plantación, obtenido
igualmente a partir del látex, coagulado, secado y, posteriormente, enfriado,
sin ningún otro proceso industrial y que da origen al crepé blanco de toda la vida.
- Suelas de Neopreno. Un polímero sintético muy utilizado por Nike a principio de los años 90 en el calzado de running, pero sobre todo en la línea Huarache. La idea de su uso, era aportar una sujeción extra al pie,
- Suelas de Phylite. Material utilizado en el midsole de las zapatillas de running, similar al EVA.
- Suelas de PU (Poliuretano). El poliuretano es una resina sintética, usada sobre todo en los años 80. Es un material único que ofrece la elasticidad de la goma en combinación con la dureza y la durabilidad del metal.